Гортина расположен в 46 км к югу от Ираклиона, близ селения Агии Дека (греч. ), на плодородной равнине Мессара. Гортина — один из древнейших городов Крита (с 6000-летней историей), одно из наиболее важных археологических мест Греции.
Название города, согласно Гесихию, происходит от минойского слова karten, означающего «корова». По мнению современных учёных, название города восходит к древнему индоевропейскому субстрату, оставленному пеласгами, от пра-и.е. ghordh— «город».
Примерно в 1880 году был обнаружен Великий свод законов Гортины, который был назван «королём среди сводов», поскольку является крупнейшим из когда-либо найденных на греческой территории.
Он же — древнейший письменный законодательный акт в Европе и драгоценный источник права Древней Греции. У древних спартанцев существовала легенда, согласно которой Ликургу Спартанскому помогал в деле законодательства человек из Гортины — Фалет Критский.
На обширной территории расположены достопримечательности, принадлежащие различным историческим эпохам и культурам; среди них базилика св. Тита (V век н. э.), римские термы, преторий (II век до н. э.) и одеон, греческий храм Аполлона Пифийского, святилище египетских богов Исиды и Сераписа.
В трёх километрах к северо-западу от Гортины находится вход в гигантский, известный ещё с античных времён, Лабиринт (закрыт для доступа туристов). Предполагается, что строительный материал для многих исторических зданий города (таких как базилика Тита), как и для каменных табличек со знаменитыми законами, добывался именно из этого подземелья.
Местность около Гортины также славится первой постройкой жилья на Крите (в конце неолита, в пятом тысячелетии до нашей эры).
В честь города названа извилина Гортина на спутнике Юпитера Европе.
Статья подготовлена по материалам: Wikipedia, CC BY-SA 3.0.
Фото: MJJR, CC BY 3.0.
Гортина расположена в 41 км к юго-западу от г. Ираклион,81 км к юго-востоку от г. Ретимно, 23 км к северо-востоку от поселка Матала.
Как добраться: из Ираклиона на машине в сторону Moires. Дорога сама приведет вас. Ехать около 40 минут.