Источник Гихон

Источник Гихон был главным источником воды для города Давида (Иерусалима).

От этого источника берет начало водовод, снабжавший водой Иерусалим с иевусейских времен вплоть до периода Второго Храма.

Один из основных ритмических источников в мире и надежный источник воды, который сделал возможным человеческое проживание в древнем Иерусалиме.

Гихон являлся не только источником питьевой воды, но и использовался для орошения садов в соседней Кедронской долине, которая, в свою очередь, была источником пищи для жителей древнего поселения.

Источник, будучи ритмичным, требовал отрывку Силоамской купели, которая бесперебойно сохраняла бы большое количество воды, необходимое для города.

Водообеспечение Иерусалима

Три основные водные системы обеспечивали в разное время доставку воды из источника Гихон в Иерусалим:

• Канал эпохи Средней бронзы — почти прямой канал, вырубленный на глубину 6,5 м, а затем покрытый плитами. Вода подавалась из источника в Силоамскую купель.
• Шахта Уоррена — крутой туннель, датируемый немного позже, чем предыдущий канал, ведущей от Ворот источник в верхней части Офелая над Гихоном вниз до источника. Этот канал был предназначен для людей, чтобы собирать воду из источника.
• Туннель Езекии — петляющий туннель (в виде буквы S) вырубленный в скале, ведущей от источника к Силоамской купели. 

По приказу царя Езекии (8 в. до н.э.) в скале был прорублен туннель (длина 533 м и высота 1,8) м к Силоамской купели (4Цар 20:20).

Перепад высот на протяжении туннеля составляет 10 м, поэтому в 2Пар 32:30 говорится о «верхнем протоке вод Геона».

Надпись, найденная в туннеле, описывает встречу землекопов, которые рыли его с двух сторон. 

История

Через этот водовод в город ночью проникла дружина царя Давида, чтобы сделать Иерусалим царской столицей объедененного Израиля.

У этого источника великий Соломон был помазан на царство (3Цар 1:32–35).

В 705 г. до н.э.  «...пошел Сеннахерим, царь Ассирийский, против всех укрепленных городов Иуды, и взял их» (4 Цар. 18:13). Непосредственная угроза подошла к Иерусалиму.

Царь Езекия срочно стал укреплять город. Кроме укрепления стен было важно обеспечить город водой. Силоамский туннель построен в ответ на угрозу осады Иерусалима Сеннахиримом и эффективно заменил старый канал бронзовой эпохи. 

Царь указал включить водосборную систему Силоам в черту города, обнесенного Широкой стеной, чтобы лишить ассирийцев источника воды.

В христианской традиции источник Гихон также известен под арабским названием «Айн Ситти-Марьям» — «Источник Девы Марии», так как, по преданию, Богородица приходила сюда стирать одежду.

Силоамская купель также почитается христианами. Считается, что в этом месте Иисус исцелил расслабленного, о чем упоминается в Новом Завете (правда по другой версии место исцеления расслабленного находится в Вифезде). 

В 1997 г. в ходе строительства Центра для посетителей был обнаружен укреплённый источник. Археологи неожиданно обнаружили две монументальные башни — одна защищала основание шахты Уоррена, а другая — сам источник.

В связи с  тем, что это место не было заселено, и, соответственно, не раскопано, неизвестно, существуют ли там другие укрепление (хотя наличие ещё одной башни южнее той, что защищала шахту Уоррена считается вероятным).

В наши дни источник Гихон и Силоамский туннель посещают многочисленные туристы, чтобы пройти с фонарями по чистой воде источника Гихон, текущей по подземному туннелю длиной в 533 м, вырубленному в недрах Иерусалима 2700 лет назад.

Источник иногда используется иудейскими мужчинами как своего рода миква.