Исторические свидетельства о нём немногочисленны. Во время Первой Пунической войны город был разрушен Регулом и, в отличие от других центров Карфагена, с тех пор не восстанавливался.

По причине отсутствия на месте города последующих поселений руины Керкуана дают наиболее полную картину градостроительства времён Карфагена. Место его расположения было определено в 1952 году археологами из Франции.

Крупный пунический некрополь в полутора километрах к северо-западу был найден местным жителем несколько ранее, в 1929 году, но своё открытие он держал в секрете. На этом некрополе археологи нашли уникальные саркофаги из дерева.

В 1985 г. ЮНЕСКО объявило развалины Керкуана и его некрополь памятником Всемирного наследия человечества как наиболее полно сохранившееся поселение пунического периода.

Предметы, обнаруженные при раскопках Керкуана и некрополя, выставлены в близлежащем археологическом музее, который открылся в 1986 году.