Тель Азека, расположенный над долиной Эла, ассоциируется с библейским городом Азека.
Тель расположен на расстоянии 7 км от Бейт-Шемеш и 26 км от Хеврона.
Азека был древним городом в Шфеле который защищал верхние подступы к долине Эла.
Тель имеет грушевидную форму с вершиной в северной части.
Азека был одним из основных израильских пограничных городов, располагаясь на границе между нижней и верхней Шфелой.
Согласно Библии, это место, где аморейские цари были побеждены Иисусом Навином, а их армия уничтожена:
Это место входило в надел колена Иудина (Нав.15,20).
Во времена царя Саула, филистимляне сосредоточили свои силы в долине Эла, между Сохо и Азеком, и выдвинули Голиафа, как своего единоборца (1 Царств 17).
Ровоам укрепил город в свое царствование, вместе с Лахишем и другими стратегическими городами:
Лахиш и Азека были последние два города взятые войсками Вавилона до падения самого Иерусалима (Иерем. 34:6-7).
Азека была одним из мест, куда пришёл народ по возвращении из плена (Нем. 11:30).
Азека упоминается в двух небиблейских источниках. Текст времён ассирийского царя Сеннахирима описывает город Азека и его разрушение в ходе военной кампании.
Азека также упоминается в одном из Писем Лахиш, в частности, в четвертом письме говорится, что Азека пала, поскольку отправителю письма больше не видны сигналы оттуда.
Раскопки английских археологов Фредерика Дж. Блисса и Р.А. Стюарта Макалистера в период 1898-1900 в Тель Азека обнаружили крепость, систем водоснабжения, убежище-пещеры, использовавшиеся во время восстания Бар-Кохбы, а также другие древности, например, печати ЛМЛК.
Тель Азека стал одним из первых мест раскопок в Святой Земле, раскопки осуществлялись под патронажем Палестинского исследовательского фонда в течение 17 недель на протяжении трех сезонов. После завершения раскопок раскопок Блисс и Макалистер засыпали все траншеи, чтобы сохранить место.
Участок расположен на территории Британского парка Еврейского национального фонда.
Экспедиция Lautenschlger Azeka, часть регионального проекта долины Эла, началась летом 2012 г. Руководители — профессор Одед Липшиц Института археологии Тель-Авивского университета, вместе с доктором Ювалем Гадотом и с профессором Манфредом Оиминг из Гейдельбергского университета. Экспедиция представляет собой консорциум из более чем десятка университетов Европы, Северной Америки и Австралии.
В своем первом сезоне 300 волонтеров работали в течение шести недель и обнаружили стены, сооружения и многие сотни артефактов.
В качестве парка Еврейского национального фонда, все сооружения будут сохранены и открыты для посещения.
Статья подготовлена по материалам: Wikipedia, CC BY-SA 3.0.
Фото: Wilson44691, CC0 1.0.