Израильская многопартийная система сложилась ещё до провозглашения государства в 1948 г. Основную силу в начальный период составляли партии социалистического направления (такие как «МАПАЙ»). Существовали также правые партии «сионистов-ревизионистов» — «Эцель», и отколовшаяся от него «ЛЕХИ». Помимо политической борьбы за независимость, подпольные военные организации как социалистов — «Хагана», так и ревизионистов, вели борьбу против английских оккупационных властей военными методами.
После образования Государства Израиль на базе «Эцеля» была создана партия «Херут», проигравшая на первых выборах партии «МАПАЙ», лидер которой Давид Бен-Гурион стал премьер-министром Израиля. Серьёзную силу составляла в начале 50-х годов и партия «МАПАМ», стоявшая на крайне левых просоветских позициях. Партии «ревизионистов» («Херут») и либерально-буржуазного направления находились в оппозиции правительству.
Накануне Шестидневной войны (1967) в правительство национального единства (ПНЕ) вошёл Менахем Бегин — лидер оппозиционного блока «ГАХАЛ», созданного на базе «Херута» и «Либеральной партии». В этот же период произошёл раскол в Коммунистической партии Израиля. Часть руководителей партии (Микунис и Снэ) поддержали правительство во время военного конфликта.
В 1977 году к власти пришёл блок «Ликуд» (полное название — «Национальное либеральное движение»), образованный на основе блока «ГАХАЛ» и присоединившихся к нему партий «Мерказ Хофши», «Решима Мамлахтит» и группы из движения «Эрец Исраэль а-Шлема». «Ликуд» оставался у власти (как главный партнер или в рамках ПНЕ) до 1992 года. С тех пор правительство возглавляли как социалисты-лейбористы из партии «Авода», созданной на базе партии «МАПАЙ», так и национальные либералы — на базе «Ликуда».
В 2005 году после раскола «Ликуда» (причиной послужили разногласия по поводу вывода войск из сектора Газа) образовалась новая партия «Кадима» во главе с премьер-министром Ариэлем Шароном. В 2006 году эта партия победила на выборах и сформировала правительство.
После выборов 2009 года, «Ликуд» сформировала коалиционное правительство с правыми и религиозными партиями во главе с премьер-министром Биньямином Нетаньяху.
Разделение партий на правые и левые в Израиле несколько отличается от традиционно принятого в других странах. Партии можно условно разделить по следующим критериям: отношение к мирному процессу и отношение к религии.
Традиционно, партии, выступающие за мирное разрешение конфликта с арабами, считаются левыми; как правило, эти партии (такие как «Авода», «Яхад-Мерец», «Хадаш» и арабские партии) готовы на серьёзные территориальные уступки. Партии правого толка (такие как «Ликуд», «Мафдал-Ихуд Леуми») более склонны к жёсткой позиции. На данный момент правительство возглавляет правоцентристская партия «Ликуд», возглавляемая Биньямином (Биби) Нетаньяху. Лидер «Кадимы» Ципи Ливни готова на компромиссы на мирных переговорах (например, конференция в Аннаполисе).
На выборах 2006 года в Кнессет были избраны также представители Партии пенсионеров. Религиозные круги были представлены партиями «ШАС» (религиозная сефардская партия) и блоками «Яхадут а-Тора» (состоящим из двух партий, представляющих ультраортодоксальные течения иудаизма) и «Мафдал-Ихуд Леуми» (религиозные сионисты).
Перед выборами 1996 года была образована партия, представлявшая интересы многочисленной русскоязычной общины — «Исраэль ба-Алия» во главе с Натаном Щаранским. Позднее была образована также партия «Наш дом — Израиль» во главе с Авигдором Либерманом. Эти партии в разные годы входили в коалицию.
В настоящее время партия «Исраэль ба-Алия» прекратила своё существование, объединившись с «Ликудом». Партия «Наш дом — Израиль» в конце 2007 года вышла из правительства и до выборов 2009 года находилась в оппозиции. В настоящее время вновь входит в правительственную коалицию.
Рускоязычные партии подавшие заявки на участие в выборах в Кнессет 19 созыва, в 2013 году:
«А-Исраэлим», лидер — Давид Кон Сайт партии http://aisraelim.com/
«Мифлегет Калькала», по русски «Партия экономики» лидер — Юлия Шамалова-Беркович
Статья подготовлена по материалам: Wikipedia, CC BY-SA 3.0.
Фото: -Itzik Edri, CC BY-SA 2.5.