Основными факторами, влияющими на флору и фауну Израиля, являются географическое положение страны в Иордано-рифтовой долине, в области Плодородного полумесяца, и влияние человека на природу.
Фауна Израиля — один из основных компонентов природы Израиля.
В Израиле зафиксировано свыше ста видов млекопитающих, около ста видов рептилий, более 500 видов птиц (из которых более 200 видов выводят в Израиле птенцов) и около 30 тысяч видов беспозвоночных.
При этом для Израиля эндемичны 3 вида млекопитающих, 2 вида земноводных, 14% видов пресмыкающихся и более десятка видов пресноводных рыб; число видов морских рыб, эндемичных для вод Красного моря у берегов израильского порта Эйлат, приближается к двумстам.
Разнообразие животного мира Израиля обусловлено положением страны на «мосту» между Евразией и Африкой, многообразием географических и климатических зон и влиянием человека.
Типичная для современной Восточной Африки саванная фауна, господствовавшая в этом регионе в конце эоцена и начале плиоцена, позднее смешалась с азиатскими видами.
В дальнейшем на состав животного мира региона влияла человеческая деятельность, включавшая обработку земли по сельское хозяйство, охоту и интродукцию новых видов. Эта деятельность, особенно активная в XX веке, поставила 35% видов позвоночных Израиля под угрозу исчезновения, и сейчас в стране предпринимаются усилия по сохранению животного мира и реинтродукции ряда уже исчезнувших видов.
В Израиле сходятся границы трёх растительных поясов: средиземноморского, ирано-туранского и сахаро-синдского пояса. В стране насчитывается примерно 2600 видов растений (250 — эндемичные) из 700 родов, входящих в 115 семейств. В стране создано около 160 заповедников и заказников.
В 1948 году в стране насчитывалось всего около 4,5 млн деревьев, в конце 1990-х годов — более 200 млн. 70% современных израильских лесов посажены в XX и XXI веках. Лесные участки встречаются в Галилее, Самарии, на Иудейских холмах и на горной гряде Кармель. По плану, принятому в 1995 году, площадь лесонасаждений планируется довести до 1650 км 2.
60% территории Израиля — пустыня, из остальных 40% больше половины — каменистая почва холмов и горных районов.
С 1965 года действует Управление по охране природы, которое следит за сохранностью ландшафтов совместно с Обществом по защите окружающей среды.
В лесах и рощах Верхней Галилеи и гор Кармель растет европейская маслина, фисташковое дерево, боярышник, атлантическое, мастиковое и рожковое деревья, сосна алепская, таворский дуб, стиракс лекарственный, встречается также калипринский дуб.
Наиболее распространенные деревья: кипарис, олива, дуб, рожковое дерево, сикомора, инжир, лавр, мирт, гранат.
В лесопосадках чаще всего сажают алеппскую сосну, акацию и эвкалипт камальдульский, в то время как для озеленения населённых пунктов используют кипарис, казуарину, фикус сикомор, тамариск, олеандр и фисташку.
Недостаток водных ресурсов и ненадлежащее состояние пожарной охраны привело к ряду пожаров в заповедниках на территории Израиля. Крупнейшим из которых стал пожар в декабре 2010 года, повлёкший человеческие жертвы и полностью уничтоживший заповедник «Хай Бар» и национальный парк «Кармель». Всего в результате лесного пожара на горе Кармель пострадали 4 тысячи га леса, погибли более 4 миллионов деревьев.
Статья подготовлена по материалам: Путеводитель по Израилю, CC BY-SA 4.0.
Фото: Little Savage, CC BY-SA 3.0.