Военное крыло организации Хамас, названная в честь исламского священнослужителя периода Британского мандата в Палестине Изз ад-Дина аль-Кассама.
На момент создания организации её целью было препятствие террористическими методами любым мирным переговорам с Израилем, а позже предотвращение реализации Соглашений в Осло.
С 1994 по 2000 г. бригады «Изз ад-Дин аль-Кассам» совершили ряд нападений на израильских солдат и гражданских лиц, поставив, тем самым, под угрозу мирный процесс и, в конечном счёте, способствовали началу Интифады Аль-Акса, которую Хамас с энтузиазмом поддержал.
С началом Второй интифады, группировка стала главной мишенью Израильских сил безопасности. Сила организации и её способность организовать сложные и смертоносные теракты стали неожиданностью для многих аналитиков.
Несколько ячеек Бригад «Изз ад-Дин аль-Кассам» действовали на Западном берегу, однако, в ходе многочисленных операций Армии обороны Израиля, почти все они к 2004 г. были ликвидированы. Вместе с тем, в Секторе Газа, который является оплотом Хамаса, группировке удалось сохранить силовой контроль.
Бригады Изз ад-Дин аль-Кассам объявлены террористической организацией Европейским союзом, США, Австралией и Великобританией.
Личности и должности боевиков в группе часто сохраняются в тайне до их смерти, даже когда они воюют против израильских вторжений, все боевики носят характерные чёрные маски с зелёными повязками символа группировки.
Бригады Изз ад-Дин аль-Кассам действуют по модели независимых ячеек, и даже высокопоставленные члены организации зачастую не знают о деятельности других ячеек. Это позволяет группе каждый раз восстанавливать боеспособность после смерти своего члена.
Во время интифады Аль-Акса, лидеры организации регулярно становятся мишенью ЦАХАЛа в многочисленных атаках с воздуха, в результате которых погибли многие боевики, в том числе Салах Шахаде и Аднан аль-Гул. В настоящее время руководителем бригады является Мохаммед Дейф, которому, как утверждается, удалось остаться в живых после, по крайней мере, пяти покушений.
В 2003 и 2004 годах бригады разработали в Секторе Газа мощную организацию, способную противостоять многим вторжениям ЦАХАЛа, включая осаду Джабалии в октябре 2004. Тем не менее, бригады потерпели немало поражений и их ряды в ходе сражений понесли тяжёлые потери. Группировка, однако, продолжала набирать силу и сохраняла способность в последующие годы осуществлять нападения на Израиль.
В распоряжении бригад «Изз ад-Дин аль-Кассам» огромный резерв добровольцев, стремящихся присоединиться к их рядам, и способные инженеры, обеспечивающие организацию самодельными ракетами «Аль-Бана», «Батар», «Ясин» и «Кассам». Также организация располагает важной материально-технической базой, обеспечивающей боевиков оружием, которое доставляется контрабандой из Египта через подземные туннели в Рафахе.
В начале 2005 казалось, что бригады «Изз ад-Дин аль-Кассам» решили придерживаться перемирия, заключённого между Палестинской автономией и правительством Израиля. Однако бригады лишь воспользовались перемирием для перегруппировки, в то время, как часть боевиков периодически продолжали минометный и ракетный обстрел израильских поселений в Секторе Газа.
После ухода Израиля из сектора Газа в августе 2005 г., бригады «Изз ад-Дин аль-Кассам» провёл несколько демонстраций своей силы, демонстрируя тысячи бойцов и имеющийся в Газе ассортимент вооружения. Эти торжества были внезапно прерваны, когда 23 сентября грузовик, перевозящий ракеты «Кассам», взорвался в плотной толпе, в результате чего двадцать палестинцев погибли. После этого инцидента бригады долгое время воздерживались от публичной демонстрации силы и от ракетных атак Израиля, который, в свою очередь, воздерживался от ликвидации членов движения «Хамас» в ходе воздушных атак Газы. Несмотря на редкие и краткие вспышки насилия, бригады в целом соблюдали перемирие вплоть до начала июня 2006 г.
Палестинская автономия находилась в этот период под интенсивным давлением со стороны Израиля и международного сообщества, которые требовали разоружения «Хамас», однако опасение серьёзного сопротивления со стороны бригад «Изз ад-Дин аль-Кассам» и возможной гражданской войны, наряду с победой Хамаса в 2006 году на парламентских выборах в ПА, препятствовали любым таким попыткам.
Таким образом, на протяжении 2005 и 2006 г. бригады накапливали тысячи самодельных ракет и боеприпасов, занимаясь активным восстановлением своих разрушенных ячеек на Западном берегу.
В мае 2006 г. в Газе была сформирована полиция, которая состояла из тысяч боевиков «Изз ад-Дин аль-Кассам». Хотя официальной целью этой структуры было восстановление законности и порядка в городе, её деятельность вызвала вспыхнувшие вооружённые столкновения с боевиками «Фатх».
10 июня 2006 г., после взрыва на пляже Газы, в котором погибли семь гражданских лиц, бригады объявили о прекращении перемирия с Израилем. В последующие часы они взяли на себя ответственность за запуск ракет «Кассам» по израильскому городу Сдерот, угрожая увеличить их дальность.
В июне и июле 2006 г., бригады «Изз ад-Дин аль-Кассам» приняли участие в операции, которая привела к захвату израильского солдата Гилада Шалита, а также в последующих ожесточённых боях в секторе Газа в ходе операции «Летние дожди», начатой израильской армией для его освобождения. Это стало первым за 18 месяцев случаем, когда группировка приняла активное участие в боевых действиях против израильских солдат.
По состоянию на май 2007 г., бригады подтвердили гибель 163 своих бойцов в ходе боевых действий.
По оценкам Израиля, число боевиков группировки в настоящее время составляет около 40 тыс. человек. При этом утверждается, что они проходят интенсивную военную подготовку и имеют в своём распоряжении более современные виды оружия, среди которого есть ракеты большой дальности, а также управляемые противотанковые и зенитные ракеты.
3 сентября 2005 г., после ликвидации Израилем поселений в Секторе Газа, Хамас впервые обнародовал имена и функции семи командиров своих военизированных подразделений. Организация поместила иллюстрированные интервью с командирами «Изз ад-Дин аль-Кассам» на своём веб-сайте, а также опубликовала их в прессе. Большая часть опубликованной информации, включая фотографии трёх лидеров организации, как сообщается, уже были известны израильским разведывательным службам. Согласно этой информации, на тот момент руководителями бригад являлись:
Статья подготовлена по материалам: Wikipedia, CC BY-SA 3.0.
Фото: Trango, CC BY-SA 3.0.