Лоренс Олифант — один из виднейших авантюристов викторианской эпохи, наиболее известный своими планами переселить евреев из Европы в Палестину.
Отцом Олифанта был известный шотландец-путешественник с большими связями в британском правительстве.
Сам он не получил систематического образования.
Планировал стать адвокатом, но увлёкся путешествиями и к 24 годам опубликовал уже две книги путевых заметок — «Поездка в Катманду» (1852) и «Черноморское побережье России осенью 1852 г., путешествие вниз по Волге и по стране донских казаков» (1853).
За свою жизнь Олифант пережил немало приключений, которые были им пересказаны в многочисленных сочинениях.
Он служил секретарём лорда Эльджина в Канаде, состоял при главной квартире Омер-паши в годы Крымской войны и возглавлял британскую миссию в Японии.
Нападение наёмного ронина чуть не стоило ему жизни и обернулось серьёзным ранением.
После публикации сатирической повести «Пиккадилли» (1865) Олифант стал весьма популярен и даже смог избраться в Палату общин.
Однако два года спустя он уехал в США, где подпал под влияние мистика и спирита Харриса, которому завещал всё своё состояние.
В 1878 г. он представил премьер-министру Дизраэли проект возвращения евреев в Святую землю и с горсткой сторонников уехал жить в Хайфу, где опубликовал трактат о целительной силе секса.
В 1883 г. вместе с Готлибом Шумахером обнаружил руины Умм аль-Канатир.
В фильме «Лунные горы» 1990 г. Олифант в исполнении Ричарда Гранта выступает в роли патологического лгуна и эгоиста, который из-за своей ревности к путешественнику Спику спровоцировал его знаменитый конфликт с Ричардом Бёртоном.
Статья подготовлена по материалам: Wikipedia, CC BY-SA 3.0.
Фото: Public Domain.
Годы жизни: 1829—1888
Лоренс Олифант
англ. Laurence Oliphant
ивр.