Синедрион

Подробное описание полномочий, процедур заседаний и других аспектов связанных с отправлением правосудия в иудаизме дано в трактате Санхедрин в четвертом разделе (Незики́н) Мишны, которая является составной частью Талмуда.

Малый синедрион и Великий синедрион

В отличие от обычного суда из трёх человек, Малый синедрион из 23 человек имел право проводить уголовные процессы с казнью или поркой, смертный приговор требовал большинства не менее, чем в два голоса, и выносился обязательно наутро после завершения дела.

Множество нарочито строгих процессуальных требований делало смертный приговор довольно редким.

Существенным требованием для смертного приговора было наличие Великого синедриона при Храме.

В Иерусалиме существовал также Великий синедрион — высшее государственное учреждение (совет) и высший судебный институт иудеев, состоявший из 71 члена.

По своему составу синедрион представлял собой вид аристократического сената, члены которого назначались, по-видимому, кооптацией из учеников членов Синедриона, членами могли являться коэны, левиты или евреи с родословной.

Прозелиты не допускались.

Член Синедриона не должен был также обладать увечьями, помимо Торы обязательно было знание языков, основ наук и ремёсел, а также обычаев астрологов и колдунов Председателем синедриона был «наси» (ивр. נשיא‎), созывавший собрания, им мог быть первосвященник.

Местом собрания был зал (Зал из тёсаных камней) при Иерусалимском храме, но в особенных и крайних случаях собирались в доме «наси».

Места заседавших располагались в виде полуокружности, чтобы председательствующий мог видеть всех.

До покорения Иудеи римлянами Синедриону принадлежало право жизни и смерти, но с этого времени власть его была ограничена: он мог произносить смертные приговоры, но для исполнения их требовалось согласие римского правителя.

Согласно Талмуду уже за сорок лет до разрушения Храма Синедрион покинул Храм, и казни прекратились, хотя поздний комментарий к Талмуду не исключает, что в отдельных случаях Синедрион возвращался на место.

Синедрион, по Талмудическому преданию 10 раз сменил место пребывания.

По разрушении Иерусалима Синедрион был восстановлен раббаном Йохананом бен Заккай в Явне уже не судилищем, а школой или академией Закона с законодательными функциями.

Известен, например, список постановлений Синедриона в городе Уша.

Последний глава Синедриона, Гамалиил VI, при Феодосии II был лишён всех прав, и с его смертью в 425 г. исчез последний след древнего Синедриона.

Обсуждению Синедриона подлежали важнейшие дела (менее важные решались в низших судилищах, которые были в многих городах), например вопросы о войне и мире, о замещении правительственных должностей, установление календаря, учреждения богослужебные, суждения о дееспособности священников, дело о ложном пророке, о расширении Иерусалима, перестройке Храма, суд над целым городом и т. п.

Влияние Синедриона простиралось и на царя.

Хотя о царе и говорится, что он не судим и не подлежит суду, но в принципе Синедрион удерживал свою судебную власть и касательно царя.

Без его согласия царь не мог начинать войны.